Blogger HoSo :: 베트남 아내 이야기 <베트남인 산업연수생>

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더위가 한창 기승을 부리던 2007년 8월 마지막 주였습니다. 빡센 일을 마치고, 잠시 땡땡이 치러 숙소로 가고 있는데, 회사 건물 입구에 산업연수생으로 보이는 자그마한 체구의 동남 아시아 사람 세 명이 서성거리고 있었습니다. 얼핏 보기에 베트남 사람들 같아 보였습니다. 사방을 두리번 두리번 거리는 것이 아마도 사무실을 찾는 모양이었습니다. 도움을 주고자 그들 앞에 다가갔는데 도무지 무슨 말을 꺼내야 할지 말문이 열리지 않더군요. 그때 불현듯 머리속에 떠오르는 단어가 있었습니다. 제가 아는 유일한 베트남어 한마디. 용기를 내어 그들을 향해 외쳤죠. "씬짜오~." 이 한마디에 그들은 하나같이 저를 바라보더니 마치 합창이라도 하듯 놀란 눈으로 "씬짜요~"라고 말하는 것이었습니다. 뒤를 이어 서투른 한국말로 "안녕하세요" 라고 말하며 반갑게 손을 흔들어 주었습니다. 저는 그들을 사무실로 안내했고, 이를 계기로 베트남인 산업연수생들과 아주 각별한 사이가 되었습니다.

아내를 소캐시켜 주었던 청년 '콰이(21세)'

하루는 베트남 산업연수생들의 초대를 받았습니다. 숙소에 가보니 한창 베트남 음식을 만드느라 분주했습니다. 자리 한켠에는 냉장고에서 금방 꺼낸 소주 너댓 병과 1.5리터짜리 맥주가 있었습니다. 이들은 한국에 올때 한국어 공부를 하고 오기 때문에 간단한 대화 정도는 가능했습니다. 술잔이 몇 순배 돌자 가장 나이가 어린 '콰이'가 제게 질문을 했습니다. "헝님, 몇 살 이어요?", 대꾸했죠. "21살이다, 이넘아" 라구요. 그러자 모두들 회사 아주머니들 한테서 배운 한국말로 "아이고"하면서 웃었습니다. 34살이라고 사실대로 말하니까, 그들 중에 나이가 제일 많은 '토우'가 "베이비, 베이비, 몇 명?" 하며 질문을 하더군요. 아직 결혼을 못했다고 하니까 놀래는 눈치였습니다. 키도 크고? 인물도 괜찮고? 돈도 많은거 같은데? 그 나이에 결혼을 못했다는게 그들 상식으로는 이상했던 모양입니다. 그래서 농담으로 한마디 했습니다. "베트남, 코가이(co gai, 아가씨), 코가이(co gai, 아가씨)" 라구요. 눈치 빠른 '콰이'가 알았다는 듯이 고개를 끄덕였습니다.

늘 입에서 담배를 떼지 못했던 애처가 '토우(31세)'

술자리가 있은 후에도 자주 베트남 산업연수생들과 어울렸습니다. 그들은 마치 동생이라도 되는 것처럼 어려운 문제가 있을 때마다 도움을 청했고, 저는 기껏이 그들의 맏형인양 그들의 부탁을 들어 주었습니다. 고향 생각에 눈물이 많았던 '호안', 그의 동생이 하노이에서 익사 사고로 숨졌을때도 크게 위로하며 슬픔의 소주 잔을 같이 기울이도 했습니다.

고향 생각에 눈물이 많았던 '호안(29세)'

2008년 1월, 숙소에서 편안하게 TV를 시청하고 있는데, 문을 '쾅쾅' 두드리며 "헝님! 헝님!" 하는 소리가 들렸습니다. 목소리를 들어보니 '콰이'인거 같았습니다. 문을 열자 '콰이'가 숨을 헐떡거리며 손에 든 우편물을 저의 얼굴에 대고는 펄렁거리는 거였습니다. "헝님! 베트남 여자, 베트남 여자~". 아마도 전부터 소개시켜준다던 베트남 여자 사진이 우편물 안에 들어 있었던 모양입니다. 녀석 얼마나 호들갑을 떨던지 정신이 없었습니다. 건방지게 자기가 먼저 사진을 쥐고 훝어보는 것이었습니다. 꿀밤을 한대 먹이자 음흉한 미소를 짓고는 제게 건네 주더군요. 그 사진 속 주인공이 제 아내가 될 줄은 그때까지만 해도 상상을 못했습니다(다음 이야기에 사진을 공개하도록 하겠습니다).

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